Qu’est-ce que le colostrum ?
Le colostrum bovin est la production de la glande mammaire dans les 24 heures suivant le vêlage et la première source de nutriments pour le veau. Il est produit par toutes les femelles mammifères et revêt une grande importance chez toutes les espèces, car il est crucial pour la survie du veau. Dans le cas des ruminants, y compris les bovins, il est essentiel que le veau ait une bonne croûte.
Placenta bovin
Pour comprendre l’importance du placenta chez le veau, il est nécessaire de comprendre à quoi ressemble le placenta bovin. Le placenta est défini comme l’attachement du chorion (enveloppe extérieure recouvrant l’embryon/le fœtus) à l « endomètre (tissu tapissant l’intérieur de l’utérus). Cette attache facilite l’entrelacement des villosités des deux structures, ce qui permet au placenta de remplir ses fonctions : assurer l »apport de nutriments de la mère à l’embryon/au fœtus, assurer l « échange d’oxygène/de dioxyde de carbone, prévenir le rejet immunitaire et contribuer à maintenir l »utérus dans un état de réceptivité idéal.
Selon le degré d’attachement ou de pénétration entre le chorion et la muqueuse utérine, les placentas sont classés en différentes variantes. Chez les bovins, les placentas sont cotylédonaire syépithéliochorial et se compose de trois couches maternelles et de trois couches fœtales, qui ne permettent pas le transfert d’immunoglobulines (Ig) de la mère au fœtus.
Dans le placenta d’autres espèces, comme l’homme, le chorion entre directement en contact avec la circulation maternelle et il y a alors transport d’Ig de la mère à l’embryon/fœtus jusqu « à ce que l »embryon/fœtus soit en mesure de développer son propre système immunitaire.
En revanche, le placenta des ruminants est imperméable aux Ig, ce qui signifie que les veaux naissent sans aucune immunité acquise et dépendent donc de la consommation de colostrum pour l’acquérir et renforcer ainsi leur système immunitaire.
Colostrogenèse et composition du colostrum
Le colostrum de vache est la sécrétion de la glande mammaire au cours des premiers jours de vie. 24 heures après l’accouchement. À partir de ce moment et jusqu’à 72 heures, il s’appellera le lait de transition.
Le colostrum bovin est un mélange de sécrétions lactées et de composants du sérum sanguin, principalement des immunoglobulines (Ig) et d’autres protéines sériques qui s’accumulent dans la glande mammaire pendant la période prépartum.
Bien qu’elle commence à être générée environ trois à six semaines avant la naissance, c ‘est au cours des deux dernières semaines que la concentration d’anticorps et d’autres substances augmente sensiblement. La calostrogénèse se produit sous l’influence des hormones lactogènes, dont la prolactine, et cesse brusquement au moment de l’accouchement.
Que sont les immunoglobulines (Ig) ?
Les Ig sont des protéines plasmatiques synthétisées par les lymphocytes B matures en réponse à la stimulation d’un antigène et agissent comme des anticorps pour la défense spécifique de l’organisme.
Types d’Ig
Gamma-globuline
L’IgG ou gammaglobuline est la plus petite et peut quitter la circulation sanguine et atteindre d’autres parties du corps pour identifier et aider à détruire les agents pathogènes envahissants.
Immunoglobuline M
L’IgM est plus importante et agit comme une première ligne de défense pour protéger l’organisme en cas de septicémie. Elle reste dans le sang et protège l’animal contre les invasions bactériennes.
Immunoglobuline A
Les IgA se fixent à la surface des muqueuses et les protègent, empêchant les agents pathogènes de se fixer sur l’épithélium et de provoquer des maladies.
Composition du colostrum bovin
Le colostrum bovin contient normalement 50 à 150 mg/ml d’Ig, dont l’IgG représente 80 à 95 %, l’IgM environ 7 % et l’IgA environ 5 %6 .
Les IgG, et en particulier les IgG1, sont transférées de la circulation sanguine au colostrum en passant par la barrière mammaire grâce à un mécanisme de transport spécifique : les IgG1 sont capturées dans le liquide extracellulaire par les récepteurs des cellules épithéliales des alvéoles mammaires et sont phagocytées, transportées et finalement libérées dans les sécrétions luminales.
Les cellules épithéliales cessent d’exprimer ce récepteur principalement en réponse à l’augmentation des concentrations de prolactine au début de la lactation.
En outre, le colostrum contient également des cellules maternelles, principalement des leucocytes, qui se répartissent en lymphocytes (22 %), neutrophiles (38 %) et macrophages (40 %), des facteurs de croissance, des hormones, des cytokines, des facteurs antimicrobiens non spécifiques et des nutriments.
Le passage du colostrum au lait mature
Les concentrations de la plupart des composants sont les plus élevées dans les premières sécrétions post-partum (première traite du colostrum) et diminuent ensuite progressivement au cours des six traites suivantes (lait de transition) jusqu’à ce qu’elles atteignent les concentrations les plus faibles typiques du lait entier normal vendu pour la consommation.
La concentration des composants (graisses, protéines, caséine, Ig, calcium, etc.) diminue progressivement, c’est pourquoi le colostrum présente de multiples avantages par rapport au lait mature ou au lait entier.
Toutefois, il convient de noter que la concentration de lactose dans le colostrum est plus faible que dans le lait mature, agissant inversement aux autres composants. Ceci est cohérent avec la physiologie du veau néonatal, chez qui la lactase se trouve en faible concentration à la naissance et augmente avec le temps.
Fonctions du colostrum
Le colostrum présente de nombreux avantages, il est considéré comme le meilleur « médicament » dont nous disposons pour prévenir toutes les maladies qui peuvent affecter les veaux dans les premiers jours de leur vie, car il remplit plusieurs fonctions :
Immunologique
Le colostrum combat les infections. C’est le moyen pour la vache de transférer ses défenses au veau jusqu’à ce qu’il soit capable de les produire lui-même, car il naît sans une immunité humorale adéquate.
Ainsi, l’acquisition d’Ig par absorption intestinale protège les veaux contre les maladies jusqu’à ce que leur propre système immunitaire devienne pleinement fonctionnel.
Thermorégulateur
Il constitue une excellente source d’énergie pour la thermogenèse en fournissant de grandes quantités de glucose, d’acides aminés et d’acides gras. Chez des veaux Holstein âgés de 12 heures et maintenus dans un environnement à 10 °C, on a constaté que la production de chaleur augmentait de 18 et 9 % respectivement au cours de la première et de la deuxième heure suivant la consommation de colostrum.
En outre, un apport de 2 kg de colostrum est capable de couvrir les besoins énergétiques d’un veau néonatal de 40 kg maintenu dans un environnement à 10 °C pendant 24 heures. La prise rapide de colostrum est donc considérée comme aussi importante pour la thermogenèse que pour l’immunité passive.
Nutritionnel
Elle aide le veau à grandir et à se développer. Elle est la première source de nutriments pour le veau nouveau-né, lui apportant des protéines, des acides aminés essentiels et non essentiels, des acides gras, du lactose, des vitamines et des minéraux, tous nécessaires à un métabolisme et à un développement normaux.
Purgatif
Améliore la fonction intestinale. Il a une action laxative grâce à sa teneur élevée en sel de magnésium et favorise l « établissement de la motilité intestinale. Active le péristaltisme en favorisant l »excrétion du méconium et en évitant ainsi sa densification excessive.
Hypothèse lactocrine
Outre les fonctions susmentionnées, il existe également ce que l’on appelle l' »hypothèse lactocrine ». « hypothèse lactocrinequi propose que certains composants du colostrum, en particulier les facteurs de croissance et les hormones, jouent un rôle essentiel dans la croissance et le développement du nouveau-né, c’est-à-dire qu’ils peuvent affecter de manière permanente les performances futures du veau, y compris la croissance et même la production de lait.
Si vous voulez en savoir plus sur le colostrum bovin, notre vétérinaire Carlota Antelo del Río en parle dans le magazine Vaca Pinta. Vous pouvez lire la première partie de son article.
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