Como detetar o calor nas vacas?

O que é o cio?

Falámos do colostro e de como proceder após o parto para tirar partido de todas as suas propriedades, mas este é o fim de um longo caminho. Para que tudo isto aconteça, é necessário que a gestação ocorra primeiro, seja por inseminação artificial ou natural , e devemos estar atentos.

Tal como os seres humanos, os animais também têm períodos de maior recetividade sexual. Diz-se que uma vaca está no cio quando a sua recetividade sexual aumenta para facilitar a cópula.

Ocorre aproximadamente a cada 21 dias, podendo variar de 18 a 24 dias entre o cio e o cio, e dura entre 12 e 18h, embora também possa variar entre 8h e 30h.

Durante o cio, a produção de estrogénios aumenta, tornando-se a hormona predominante até à ovulação, que ocorre entre 10 e 12 horas após o fim do cio.

Como detetar o calor nas vacas?

Alterações comportamentais

Tolerância de montagem

Quando uma vaca está em cio, o seu comportamento é afetado e é essencial diferenciar e conhecer os sinais mais caraterísticos deste estado. O sinal mais evidente é a tolerância ao acasalamento, porque, como já dissemos, a sua recetividade sexual aumenta. Por isso, ao ser montada, a vaca permanecerá imóvel, com a coluna vertebral arqueada, os quartos traseiros ligeiramente levantados e a cauda desviada.

Sinais secundários

A tolerância ao acasalamento é o único sinal seguro do cio. Depois há outros sinais que variam em duração e intensidade e que podem ocorrer antes, durante ou depois do cio.

Embora não sejam tão fiáveis como a tolerância ao acasalamento, podem ser usados como pistas para vigiar mais de perto uma determinada vaca e ver se ela, de facto, fica imóvel perante uma tentativa de acasalamento. Alguns deles são:

• Montar outras vacas: quando as vacas estão no cio ou se aproximam dele, podem montar outras vacas companheiras.
• Alterações de comportamento: Para além das anteriores, existem outras alterações de comportamento secundárias, mas igualmente importantes. São nervosos, mugem continuamente, estão muito mais atentos ao que os rodeia e a sua atividade aumenta, ficando de pé a maior parte do tempo, ao contrário dos seus companheiros.
• Aumento das interações sociais: o calor faz com que se tornem mais sociáveis, formando grupos com outras vacas e tornando-se mais próximas e amigáveis com elas. Fisicamente, podemos ver que encostam a cabeça ao traseiro das outras vacas e as cheiram, por exemplo. Este comportamento é conhecido como “reflexo Flehmen”.
• Diminuição do apetite: tal como acontece com muitos humanos, come e bebe menos porque está nervoso. Consequentemente, também ruminam menos e a produção de leite diminui.

No entanto, estas alterações comportamentais são também acompanhadas de alterações físicas que podemos detetar com um simples olhar mais atento.

Alterações físicas

• Corrimento mucoso vulvar e vulva avermelhada: Normalmente, quando uma vaca está no cio, podemos ver que a vulva está mais avermelhada do que o normal, ou que um muco claro e transparente sai dela. Em muitos casos, este muco também se pode ver na cauda, nas coxas ou na zona perineal. Por outro lado, há ocasiões em que só aparece ao palpar a vaca durante a inseminação artificial.
• Pelo da cauda esfregado ou emaranhado na base da cauda e flancos sujos: Como já foi referido, as vacas montam frequentemente outras vacas quando detectam que elas estão com o cio e, quando isso acontece, a pele da cauda e da alcatra é esfregada, arranhada ou emaranhada.
• Metrorragia: se encontrarmos baba com sangue na vulva ou na cauda, podemos saber que a vaca teve um cio que começou aproximadamente 48 horas antes.

Causas da má deteção do ciúme

Em 90% dos casos, a causa da má deteção do cio é a técnica utilizada, quer devido a factores que reduzem a expressão dos sinais de cio, quer devido a uma má observação por parte do agricultor.

Nos restantes 10% dos casos, o problema é o animal e as causas podem ser múltiplas:

• Quistos ovarianos ou foliculares funcionais.
• zelo silencioso.
• Ciúmes noturnos ou vespertinos, de curta duração.
• Ou simplesmente tem ciclos irregulares.

Como detetar o cio por observação

Para detetar o cio numa vaca por observação é necessário muito tempo e dedicação. Seriam necessárias pelo menos três observações diárias de pelo menos 20 minutos de duração e mesmo assim só conseguiríamos detetar no máximo 80% dos cios, pois como vimos, alguns cios ocorrem durante a noite e outros podem passar despercebidos.

Rumi e a deteção do ciúme

O RUMI baseia-se nestes parâmetros para detetar o cio em tempo útil. Ao monitorizar o estado do animal em tempo real, é capaz de registar a atividade do animal em todos os momentos (repouso, caminhar, comer, pastar e ruminar).

Sabemos que as vacas em cio aumentam a sua atividade motora e diminuem a ingestão e a ruminação. O Rumi é capaz de captar estas alterações de comportamento e também tem em conta outros acontecimentos importantes que ocorreram anteriormente, como a data do parto ou do último cio.

Graças à sua própria aplicação, o agricultor poderá visualizar tudo isto e, com isto, o que conseguimos é permitir-lhe antecipar-se e agir a tempo.

Rumi é a coleira GPS inteligente capaz de detetar o calor e muito mais.

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